Историки думают об Инквизиции, как об ужасном проявлении католической церкви, которое существовало с 1231 по 1834 год, но сородичам известно, что Инквизиция не исчезла в XIX веке и она существует по сей день — возможно в еще более пугающей форме.

Простые люди, историки и даже высшие церковные чины, включая Папу, ничего не знают о современной деятельности Инквизиции, так как эта организация крайне засекречена. Нынче она носит название Общество Леопольда, и хоть состоит преимущественно из католиков, они уже давно являются не единственными ее участниками. Инквизиция ставит своей целью искоренение вампиров и других сверхъестественных существ, и она в течение семнадцати лет находилась под энергичным управлением монсеньора Амелио Карпаччио. Однако после того, как его хватил удар, Общество охватил внутренний кризис, который назревал многие годы.

Моральные принципы Общества упали в результате возвращения практики пыток, которые ранее Карпаччио запретил, как вещь неприемлемую для инквизитора. Разумеется, тайно и неофициально они применялись и раньше теми членами Общества, которые считали их необходимыми, но подобного хаоса, что творится сейчас, не было никогда. Вся эта неопределенность привела к правлению лидершу, которая была невероятно уверенной в себе и своих действиях (особенно в 212 методах пыток, которые она вернула первым же делом, как только стала Верховным Инквизитором) – Ингрид Бауэр, за глаза названную Настоящей Железной Девой.

Вампиры никогда не осознавали, как относительно легко им не-жилось во время руководства Карпаччио. Правление нового Верховного Инквизитора было ознаменовано уничтожением множества вампиров и гулей, поэтому сородичи предпочитали проявлять осторожность в отношении Инквизиции. Разумеется, причиной всех этих событий является Бауэр. Лишь некоторые старейшины смогли сопоставить чистку в рядах Общества и появление нового правителя Общества. Цензоры покарали почти всех членов, которые активно шпионили для сородичей, значительную часть тех, кто симпатизировал проклятым и несколько ни в чем неповинных леопольдовцев, которые просто хотели исследовать суть проклятья. Лишь несколько кротов смогли пережить чистку в Инквизиции и теперь живут в страхе перед тем, что их сотоварищи раскроют их. Так же каиниты опасаясь, что Общество может устроить им западню, по большей части порвали связь со своими тайными шпионами.

Инквизиторы стали сильнее в плане своих методов воздействия на каинитов, однако они ослабели кое в чем другом. Хотя Бауэр приказала снова накалить жаровни, смазать дыбы и плавить свинец в подземельях Инквизиции на всех пяти континентах (Азия по-прежнему находиться вне компетенции организации), использование пыток все еще является спорным вопросом. Большинство ратовало за возвращение этих методов, однако кое-кто ненавидит эту практику. Настоящее проблемой является то, что все эти жестокости лишают Инквизицию ее самого могущественного оружия против вампиров: Истинной Веры. Без нее кресты, святая вода и другие святые реликвии бесполезны – в руках неверующего они не действуют на сородичей. Монсеньор Карпаччио крайне хорошо понимал, что пытки любого существа подтачивают душу и веру, даже если это существо – нежить. Он видел в уничтожении вампиров не убийство (Sono già morti, — любил он говорить, — они уже и так мертвы), а милосердие, и он считал, что пытки опускают охотника до уровня его жестоких врагов. Однако Верховный Инквизитор Бауэр, свято уверенная в правоте своего крестового похода и в своих методах, не разделяет подобного мнения. Что необычно, она являются редчайшим примером инквизитора, который является искусным мучителем и обладает Истинной Верой. Как оказывается, эти две вещи не всегда взаимоисключают друг друга.

Общество Леопольда может заплатить дорогую цену за то, что выбрало Бауэр своим лидером. Она провозгласила Священную Войну против сородичей и их приспешников, в которой большинство инквизиторов должно принять участие, а также открыла тренировочные лагеря в Пустыне Черной Скалы, что в Неваде, и в Пиренеях, что в Испании, и таким образом повысила готовность организации к этой войне. Теперь каждый инквизитор носит с собой меч-трость и умеет им пользоваться. Бауэр лично инструктирует своих подчиненных, как организовывать охоты. Однако, к сожалению, она не смогла привить своим солдатам моральные идеалы, которые им жизненно необходимы. Алкоголь, депрессии и пристрастие к порнографии стали обычным явлением среди леопольдовцев. К тому же, не исключено, что кое-кто из этической элиты Общества может отречься от своих товарищей из-за жестокости проводимых ими пыток, хотя сейчас они и выглядят абсолютно лояльными. Что же касается Бауэр, то она может стать Верховным Инквизитором с самым кротким сроком правления, если она доставит слишком много проблем сородичам – а она их доставляет.

Однако, так или иначе, она Настоящая Железная Дева.

[indent] терциарии
После полного вступления в Общество Леопольда инквизитору присуждается звание терциарий. Это самый низкий и наиболее распространенный уровень членства в Обществе. Терциариям позволяется вступать в любой ценакулум (убежище и база для операций инквизиторов) Общества, и они имеют временный доступ к библиотеке Общества в Риме. Они не должны быть полностью занятыми «охотой на ведьм», им разрешено заниматься любыми профессиональными и даже светскими делами, интересующими их. К ним не предъявляется никаких формальных требований, но после участия в любой охоте они должны соблюдать правила Общества.

[indent] советники
Опытному инквизитору может быть присвоена почетная должность советника. Советники очень уважаемы в Обществе. Они, возможно, участвовали во множестве охот, или были ответственны за уничтожение чрезвычайно ужасных врагов Инквизиции, или продемонстрировали острую проницательность в различных кризисных ситуациях. Эти охотники известны своим опытом и мудростью, синоды Советников часто собирается в случае необходимости обсудить вопросы, имеющие большое значение для организации. К тому же некоторые из них дают советы инквизиторам, вовлеченным в трудную охоту на данный момент. Звание советника назначается настоятелем провинции Общества, и отражает раннюю более определенную иерархию; в то время, как советники более уважаемы, чем терциарии, они не имеют какой-либо особенной власти над ними.

[indent] аббат
Следующий уровень должностей в Обществе после советников – это аббат, лицо ответственное за конкретный ценакулум. Настоятели провинций обычно единолично выбирают аббата; хоть и ценакулум может выдвинуть одного из своих членов на руководящую должность, однако он должен быть утвержден настоятелем провинции, который имеет право назначить кого-нибудь другого, как изнутри, так и извне ценакулума. Обычно если ценакулум надежен, то настоятель признает результат выборов ценакулума.

[indent] цензоры
Некоторые инквизиторы получают еще более ответственную должность: цензор. Они наблюдают за деятельностью Инквизиции и заботятся о том, чтобы инквизиторы не были испорчены своими взаимоотношениями с Адом. Когда инквизитор подозревается в преступлении, его положение признается, как сертиорари: он должен сдать все свои документы (включая личные дневники и финансы) цензору, который тщательно допрашивает его коллег и друзей, но деятельности своей охотник прекращать не обязан.
Никто не осмелился публично возражать цензору, чтобы также не привлечь к себе их бдительного внимания. Генерал-инквизитор дарует сие звание и полномочия, но Канцелярия цензоров – независимая служба внутри Общества, полностью руководящая деятельностью своих подчиненных.

[indent] настоятели провинций
Определенные инквизиторы, обычно те, кто доказал свою успешность как аббаты, получают властные полномочия. Такие охотники, выбранные Генерал-инквизитором, называются настоятелями провинции. Настоятели провинций контролируют и координируют деятельность Общества в пределах своей географической юрисдикции. Размер юрисдикции может регулярно меняться в зависимости от плотности населения, географических размеров и, откровенно говоря, политического веса настоятеля провинции.
Они встречаются для ежегодного Совета, чтобы обсудить события предыдущего года и провести планирование на следующий. Местоположение для такого Совета меняется ежегодно, но оно всегда проходит недалеко от одного из старых и больших ценакулум. Кроме того, раз в десятилетие, в Риме собирается Великий Совет. В то время как настоятели провинций председательствуют, все остальные члены Общества Леопольда также могут быть приглашены на него. На Великий Совет созываются даже известные охотники на ведьм вне Общества, при их четком понимании, что они – наблюдатели.

[indent] генерал–кондотьере
Глава квазивоенного ордена Кондотьере, что был создан для обеспечения безопасности и защиты Общества. Выбирается лично Генералом-инквизитором.

[indent] генерал–инквизитор
Лидером всего Общества является Генерал-инквизитор, который обладает абсолютной пожизненной властью в Обществе. Кандидатов выбирают и избирают настоятели провинций из своих рядов.
Это не тайна, что генерал-инквизитор имеет личный «кабинет», члены которого в целом не известны Обществу.

____________________
Несмотря на свое происхождение, Общество Леопольда, строго говоря, не является жреческой организацией. Его членам уже больше не нужно быть священниками или монахами, но посвящение в Общество равносильно принятию незначительных простых обетов. Общество рассматривает всех своих членов, как инквизиторов; несмотря на то, что они не связаны с официальным духовенством или монашескими обетами, они по-прежнему являются частью религиозной общины, вместе с соответствующими обязанностями и преимуществами. Ношение римских воротников или другой церковной одежды не обязательно. Несмотря на то, что Общество разрешает членам носить такую одежду внутри границ земель Общества, священнические обличия слишком опознаваемы на публике, и даже те, кто являются членами общепринятых церковных орденов, зачастую одеваются в гражданскую одежду.

Общество позволяет и даже поощряет разнородность внутри своих рядов, при условии, что власть Святой Канцелярии никогда не будет под вопросом или подвергаться опасности. Конечно, пересечение интересов создает менее благоприятные условия для политических маневров внутри Общества, так как различные секты стремятся добиться внимания генерал–инквизитора, вместе с большим выделением ресурсов Общества.

Инквизиторы не обязаны присоединяться к какой-либо конкретной секте. Секты формируются только для того, чтобы интеллектуально поддерживать совместную идеологию и для членов Общества весьма обычно оставаться универсальным в подходе и взглядах.

Может существовать множество других сект различного размера, организации и секретности, но все они образовались на данный момент, чтобы работать в гармонии с грядущим достижением финальной цели. Независимо от того, как варьируются цели каждой секты, они все, тем не менее, считают себя воинами Бога, сражающихся против вторгающихся апокалипсических врагов.

Теургией называют редкие магические искусства, практикуемые инквизиторами. В действии, практике, методе обучения и почти во всех остальных аспектах Теургия ничем не отличается от низшей магии. Однако Инквизиции представляется это совсем в другом свете. Низшая магия, как все остальные действия, связанные с чародейством, от дьявола. Теургия от Бога. Для Инквизиторов Теургия – магия, пришедшая с небес.

Одна из вызывающих наибольшие споры проблем в Обществе Леопольда - ее использование. Строгое определение Теургии - использование магии при помощи (или контроле) святого духа. Практика Теургии была введена в Общество во времена Ренессанса, когда древние искусства алхимии и магии были вновь открыты христианскими учеными (многие, кстати, были сожжены на костре за свою ересь). Некоторые утверждают, что внезапное падение веры ослабило Церковь в целом и Общество в частности. Это было временем противоречащих друг другу парадигм, когда Церковь теряла свою философскую гегемонию.

Теургия в действии является просто низшей магией. Ее эффекты часто воспроизводят результаты других форм низшей магии; действия христианского теургиста немногим отличаются от инферналиста, младшего оккультиста или цыгана. Однако, это низшая магия, закутанная в христианские идиомы, облаченная в священную метафору. Применение Теургии требуют, по крайней мере, краткого заклинания, обычно именем (именами) Бога, Спасителя, Девы Марии, различных Святых или Ангелов; в других случаях, чары будут в длинных ритуалах.

Есть много Теургических Путей, родственных обычным направлениям низшей магии. Одни имеют дело с исцелением, другие – с разрушением. Некоторые Теурги общаются с мертвыми и прочими из мира духов. Пути, приведенные ниже, являются наиболее распространенными; существуют и другие, но они более редки.

[indent] Теургисты, которые практикуют Via Medicamenti, Путь Излечения, являются целителями; они обычно очень высоко ценятся во время опасного аутодафе. Via Medicamenti может срастить кости, остановить кровотечение и практически полностью обратить в спять полученный урон.
[indent] Via Ignis это духовное очищение и проклятие; с ним теургист позволяет проклятым испытать Адское пламя перед их Окончательной Смертью и напоминает инферналистам о том, от чего они никогда не смогут действительно сбежать. Пламя теургиста (иногда называемое Святым Огнем) питает гнев Божий. Via Ignis призывает то, что выглядит как обычное пламя, но сжигает даже тех, кто защищен от обычного огня. Он не требует никаких ритуалов; вместо этого, огонь просто появляется в руке теургиста (не повреждая ее). Чтобы повредить что-нибудь еще, теургист должен быть в состоянии прикоснутся к намеченной жертве.
[indent] Via Geniorum один из тех Путей, которому меньше всего доверяют критики Теургии; теургисты, которые практикуют этот Via имеют дело с царством духов и демонов - весьма сомнительное занятие. Те теургисты, которые практикуют Via Geniorum, утверждают, что все существа покорны, в конечном счете, зову небес, включая духов и демонов. Эти теургисты полагают, что существует целый диапазон духов, не присоединившихся ни к Небесами, ни к Преисподней, которыми все же можно легко управлять силой Небес. Такое разделение для критиков Via выглядит, в лучшем случае, лишь семантическим: как демона не назови... Конечно, большинство теургистов, которые практикуют это Via, обычно не выказывают свои склонности, кроме как среди других заслуживающих доверие теургистов, для того, чтобы они не привлекли внимание любопытного цензора.
[indent] Via Necromantiae - набор ритуалов, разработанных для связи с мертвыми или их изгнания. Эти ритуалы отчасти напоминают подобные в Via Geniorum, но они, тем не менее, различны. По слухам, некоторые теургисты фактически используют Via Necromantiae для того, чтобы войти в Подземный мир. Многие теургисты могут сказать, что это невозможно, и ни одного ритуала, позволяющего совершить подобное, как известно, не существует. Другие просто пожимают плечами.
[indent] Благодаря Via Oraculi теургисты могут бросить взгляд в неизведанное будущее или увидеть невидимое прошлое. Конечно, многие внутри Общества (и Церкви) утверждают, что будущее доступно лишь Богу, на что теургисты возражают, что поскольку Сивиллины книги предсказали события из жизни Христа, так же, как и Страшный Суд, не все предсказания обязательно злы. Via Oraculi может исполняться только после медитации и молитвы: в зависимости от того, как далеко вперед (или назад) теургист пытается заглянуть, этот подготовительный период может длится от получаса до целого дня.